Mặc dù chỉ đứng thứ 7 và giành phần thưởng vỏn vẹn 114.000 USD, tay golf người Mỹ – Tony Finau – vẫn gây ấn tượng mạnh mẽ tại giải Golf Hero World Challenge theo một cách rất đặc biệt…
Tony Finau là một trong 20 tay golf góp mặt tại giải Hero World Challenge diễn ra tại Albany Golf Club tuần qua. Mỗi khi Finau xuất hiện, mọi sự chú ý lại đổ dồn vào tay golf 32 tuổi này. Nhưng các ánh mắt không chỉ hướng vào anh, mà còn nhắm tới caddie bên cạnh Finau. Người vác túi gậy đi theo phục vụ cho Finau ở giải lần này là một caddie đặc biệt, một caddie làm “chân khuân vác” hoàn toàn vì đam mê. Bởi caddie này chẳng hề quan tâm tới tiền công. Anh ta có nhiều tiền, thậm chí rất nhiều, tới mức có thể nói là người giàu nhất trên sân golf – Ryan Smith.
Smith là một tỷ phú USD của Mỹ. Anh hiện làm Giám đốc điều hành, nhà đồng sáng lập Qualtrics – một công ty điện toán đám mây có trụ sở tại Utah và là nhà tài trợ đã nhiều năm cho Finau. Tháng 10 năm ngoái, vị tỷ phú công nghệ này đã nắm quyền sở hữu đội bóng rổ Utah Jazz từ gia đình Miller. Thông tin tài chính và các điều khoản không được tiết lộ, song theo thông tin mà kênh thể thao ESPN có được thì thương vụ mua lại đội bóng NBA này trị giá tới hơn 1,6 tỷ USD.
Finau “sở hữu” caddie giàu sụ này trong hoàn cảnh dở khóc dở cười, khi giải đấu thường niên do tay golf lừng danh Tiger Wood tổ chức đã đến ngày khởi tranh, mà caddie quen thuộc của anh – Mark Urbanek, lại bận lo vợ đẻ. Trong lúc còn bối rối chưa biết nên giải quyết tình thế này ra sao, Finau đã nghĩ tới Smith và gợi ý một công việc mới cho tỷ phú giàu có này.
“Anh ấy gọi cho tôi và nói: ‘Anh bạn, tôi cần cậu làm caddie cho tôi’. Tôi phải trả lời sao giờ? Tony gọi thì tôi phải đi thôi. Và tôi chẳng yêu cầu anh ấy trả công gì ngoài một kỳ nghỉ. Tôi biết rõ về trận đấu và cả tính khí anh ấy. Chúng tôi hợp tác tốt với nhau. Nhưng cho tới bây giờ tôi vẫn phải than với Finau rằng, đây không phải là kỳ nghỉ như anh ấy hứa hẹn khi anh ấy luôn đeo lên người tôi cái túi đầy dụng cụ nặng gần 30kg và bắt tôi đi theo anh ấy suốt cả ngày thi đấu…”, Smith kể lại.
Finau và Smith trên thực tế đã biết nhau từ khi họ còn là những đứa trẻ. Cả 2 đều lớn lên ở thành phố Salt Lake – Utah. Finau chia sẻ, Smith không chỉ là một người bạn tuyệt vời mà còn là một cố vấn đáng tin cậy. Smith là đồng sáng lập của Qualtrics – một công ty điện toán đám mây có trụ sở tại Hoa Kỳ. Vào năm 2018, anh bán doanh nghiệp của mình cho gã khổng lồ phần mềm Đức SAP với giá gần 8 tỷ USD. Chỉ hơn 1 năm trước, Smith, 44 tuổi, đã trở thành chủ sở hữu phần lớn câu lạc bộ NBA Utah Jazz. Bóng rổ là niềm đam mê cả đời của Smith. Và bây giờ, mặc dù bỏ lỡ chiến thắng 137-130 hôm 3/12 trước Boston Celtics, Jazz của Smith vẫn đứng thứ 3 trong nhóm 15 đội bờ Tây, chỉ sau Phoenix Suns và Golden State Warriors.
Cũng như bóng rổ, Smith coi chơi golf là một trong những niềm đam mê lớn của mình. Anh chơi nó để giải trí, phục vụ kinh doanh và thư giãn. Smith chia sẻ: “Tôi có một người cha dượng, ông không còn ở với chúng tôi nữa, nhưng ông ấy đã giúp tôi làm quen với môn golf. Tôi bắt đầu làm việc tại sân golf khi tôi 14 tuổi, nhặt bóng trên sân, xem các golf thủ thi đấu và dần cảm thấy yêu thích môn thể thao này. Một số mối quan hệ kinh doanh tốt nhất và những đối tác tốt nhất mà tôi có được là nhờ những cuộc gặp gỡ trên sân gôn. Vợ tôi nói, ‘Anh nên tập yoga’ khi thấy tôi mệt mỏi và căng thẳng vì công việc. Và tôi có lựa chọn yoga của riêng tôi – đó là chơi golf”.
Dù làm caddie với dáng vẻ rất chuyên nghiệp và cần mẫn vác túi gậy gần 30kg lẽo đẽo theo Finau suốt buổi, người ta vẫn không chắc tay golf người Mỹ có sẵn sàng chia sẻ số tiền thưởng với caddie của anh ấy hay không khi mà tổng tài sản của Finau hiện chỉ có 12 triệu USD trong khi caddie của anh đang sở hữu giá trị ròng lên tới 1,5 tỷ USD.
Hoàng Anh
Nguồn: thethaovietnamplus.vn
