Huấn luyện viên Mai Đức Chung: Còn hơn cả người thầy

Đã qua cái tuổi “thất thập cổ lai hy” nhưng ông Chung vẫn đầy nhiệt huyết khi nói về bóng đá nữ và ước mơ cùng đội tuyển góp mặt tại một kỳ World Cup. Vòng chung kết Asian Cup 2022 tại Ấn Độ, nhiều người vẫn nhớ hình ảnh ông Chung đội nắng, ra sát đường biên chỉ đạo suốt cả trận đấu. Ở tuổi 72, ông Chung vẫn không ngần ngại lặn lội đi siêu thị tìm mua hoa quả, thức ăn thêm cho các cầu thủ nữ trong những chuyến thi đấu, tập huấn xa nhà. Nhìn khuôn mặt có vẻ khắc khổ, nhưng cựu tiền vệ tài hoa từng khoác áo đội Đường sắt Việt Nam ngày nào nổi tiếng là người nhân hậu và tình cảm. Từng bươn trải qua nhiều câu lạc bộ khắp trong Nam, ngoài Bắc có khi còn được VFF gọi lên làm huấn luyện viên U23 rồi đội tuyển nam, nhưng huấn luyện viên Mai Đức Chung vẫn có vẻ “hợp duyên” và được biết đến nhiều hơn với những thành tích đáng tự hào cùng đội tuyển bóng đá nữ.  

Trong khi bóng đá nam phải đợi đến 60 năm mới chạm được tay vào tấm huy chương vàng SEA Games thì ngay tại SEA Games 21 tại Malaysia, đội tuyển nữ Việt Nam đã có vàng sau trận chung kết thắng đậm Thái Lan 4-0. Sau khi huấn luyện viên Steve Darby ra đi, năm 2003 ông Chung lên nhận đội tuyển và ngay lập tức giành được huy chương vàng tại SEA Games 22. Trong số 6 huy chương vàng đội tuyển nữ Việt Nam giành được tại SEA Games, riêng ông Chung đã có tới 4 lần góp công cùng đội tuyển bóng đá nữ với vai trò huấn luyện viên trưởng, 2 lần còn lại làm phó cho huấn luyện viên Giả Quảng Thác và Takeshi. Trong khi nhiều huấn luyện viên đồng trang lứa đã buông tay, gác kiếm an hưởng tuổi già bên gia đình, con cháu thì ông Chung vẫn đau đáu với bóng đá nữ, với những nỗi lo và trăn trở.

Chứng kiến cảnh các cầu thủ nữ Thái Nguyên, Sơn La… bỏ tập để đi làm công nhân tại các khu công nghiệp khi thu nhập từ đội bóng quá thấp, ông Chung đã lên tiếng kêu gọi các doanh nghiệp giúp đỡ, tài trợ để cầu thủ có thêm động lực và yên tâm gắn bó với các câu lạc bộ. Thật khó hình dung, cầu thủ nữ mỗi tháng chỉ được bồi dưỡng tiền công tập luyện vài triệu đồng, Ông Chung ao ước, bóng đá nữ sẽ nhận được sự quan tâm của các cấp lãnh đạo, sự chung tay của các doanh nghiệp lớn và sự ủng hộ của người hâm mộ để không còn vướng bận bởi chuyện “cơm áo áo tiền” và hướng đến những mục tiêu xa hơn. Ông Chung tâm sự: “Tôi không có ước mơ gì ngoài việc các cầu thủ nữ có được công ăn việc làm ổn định, được lập gia đình sau khi giải nghệ. Đi theo nghiệp đá bóng các cháu khổ lắm, phải hy sinh đủ thứ nhưng sau khi từ giã sự nghiệp, nhiều cháu không có được cuộc sống hạnh phúc, kinh tế ổn định. Mong các nhà hảo tâm, doanh nghiệp quan tâm hơn đến đời sống để các cầu thủ nữ bớt vất vả hơn”. Hãy thử hình dung, trong khi mỗi câu lạc bộ bóng đá chuyên nghiệp chơi ở V-League tiêu tốn mỗi mùa bóng trên dưới 100 tỷ đồng, cá biệt cầu thủ nam có thể nhận được vài chục tỷ lót tay sau những hợp đồng chuyển nhượng thì theo tính toán của ông Chung, các đội nữ như Thái Nguyên, Sơn La hay Hà Nam… chỉ cần vài tỷ đồng chi phí mỗi mùa với mức lương ổn định chừng 6-7 triệu đồng/tháng đã có thể giúp cầu thủ yên tâm thi đấu.

Nhắc đến huấn luyện viên Mai Đức Chung, nhiều người ví ông sinh ra là để dành cho bóng đá nữ. Nhà chỉ toàn còn trai, ông tự nhận mình chưa thực sự hiểu nhiều về tâm lý của phái đẹp, nhưng với các cầu thủ nữ ông chính là chỗ dựa tin cậy để vượt qua khó khăn, thách thức. Còn nhớ ở SEA Games 29, bóng đá nam gây thất vọng lớn khi thầy trò Nguyễn Hữu Thắng bị loại từ vòng bảng, chính thầy trò huấn luyện viên Mai Đức Chung đã giải toả bớt cơn khát từ người hâm mộ khi đoạt huy chương vàng. Đây không phải là lần đầu ông Chung và các tuyển thủ nữ chia lửa với bóng đá nam.

Nhiều lần được vinh danh huấn luyện viên tiêu biểu của thể thao Việt Nam, nhưng sau mỗi thành công ông Chung vẫn không quên đề cao vai trò và sức mạnh của tập thể, động viên các cầu thủ nữ nỗ lực, phấn đấu nhiều hơn nữa. Thâu tóm cả chức vô địch Đông Nam Á, đoạt huy chương vàng SEA Games và lập kỳ tích lần đầu góp mặt tại World Cup 2023, bóng đá nữ Việt Nam đang đứng trên đỉnh vinh quang, khẳng định vị trí số 1 trong khu vực, nhưng với huấn luyện viên Mai Đức Chung, dù đã bước qua tuổi 72, cuộc chơi vẫn chưa thể dừng lại. “Hợp đồng của tôi với Liên đoàn Bóng đá Việt Nam còn đến hết năm 2022. Dự định sau SEA Games 31 và AFF Cup 2022, tôi sẽ xin nghỉ. Đã đến lúc mình phải lùi lại phía sau để nhường vị trí cho người trẻ. Tuy nhiên, tôi vẫn sẽ đồng hành cùng bóng đá nữ trong vai trò mới cho đến khi còn có thể làm được” , huấn luyện viên Mai Đức Chung khẳng định. 

Giấc mơ một lần được cùng đội tuyển nữ góp mặt tại World Cup của huấn luyện viên Mai Đức Chung đã thành hiện thực nhờ ý chí, khát vọng và cả sức mạnh đoàn kết của cả tập thể đã giúp đội tuyển bóng đá nữ vượt qua mọi khó khăn, thử thách để đi đến thành công.

Đan Phượng