Có một chút tiếc nuối khi đội tuyển Việt Nam sớm gặp đối thủ đáng gờm nhất AFF Suzuki Cup 2020 – đội tuyển Thái Lan – ngay tại vòng bán kết. Cho dù trên thực tế, để bảo vệ ngôi vô địch và giữ được danh hiệu số 1 Đông Nam Á thì thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo buộc phải vượt qua mọi đối thủ…
Trong lịch sử AFF Cup, trước đó là Tiger Cup, Thái Lan chính là đối thủ nhiều duyên nợ nhất với đội tuyển Việt Nam. Không chỉ là đội bóng giàu thành tích nhất Đông Nam Á với 5 lần vô địch AFF Cup, đội bóng xứ Chùa Vàng được coi là rào cản lớn nhất không chỉ đối với riêng đội tuyển Việt Nam. Trong 12 kỳ giải được tổ chức, đội tuyển Việt Nam chỉ thắng Thái Lan duy nhất 1 lần ở bán kết Tiger Cup 1998. Trong trận đấu diễn ra trên sân Hàng Đẫy, Việt Hoàng, Hồng Sơn, Sỹ Hùng lần lượt ghi 3 bàn thắng, giúp đội bóng dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên A. Riedl thắng đậm với tỷ số 3-0. Đáng tiếc, sau khi đã vượt qua đối thủ lớn nhất thì đội tuyển Việt Nam lại bất ngờ thất bại trước Singapore trong trận chung kết với tỷ số sát nút 1-0.
Tiến Linh, Quang Hải và các tuyển thủ Việt Nam sẽ tiếp tục tỏa sáng tại bán kết AFF Suzuki Cup 2020. Ảnh: VFF
Phải đợi tới 10 năm sau, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Henrique Calisto, đội tuyển Việt Nam mới lần đầu bước lên ngôi vô địch sau khi đánh bại Thái Lan 2-1 ở trận lượt đi trên sân Rajamangala tại thủ đô Bangkok và thủ hòa 1-1 trong trận lượt về trên sân Mỹ Đình với bàn thắng của Lê Công Vinh ở phút bù giờ thứ 4. Cũng phải chờ đợi thêm 10 năm nữa, đội tuyển Việt Nam mới lấy lại được ngôi vô địch từ tay đội tuyển Thái Lan sau khi đăng quang tại AFF Cup 2018. Dưới thời huấn luyện viên Park Hang-seo, đội tuyển Việt Nam đã trở thành đội bóng số 1 Đông Nam Á với thành tích bất lại trước mọi đối thủ. Tuy nhiên, tại các giải đấu chính thức, ông Park cũng chỉ có được 2 trận hòa không bàn thắng ở Vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á. Trước đó, đội tuyển Việt Nam đã từng thắng chủ nhà Thái Lan tại Chang Arena khi tham dự King’s Cup 2019 với tư cách khách mời.
Trên thực tế, bóng đá Thái Lan đã trải qua giai đoạn khủng hoảng kéo dài hơn 3 năm kể từ sau thất bại tại AFF Cup 2018. Những thay đổi liên tục trên băng ghế huấn luyện chưa thực sự kết thúc sau khi huấn luyện viên người Nhật Bản – Nishino – thất bại tại Vòng loại World Cup 2022 xin từ chức để nhường vị trí cho huấn luyện viên Alexandre Polking. Tuy nhiên, bản hợp đồng mà Hiệp hội Bóng đá Thái Lan (FAT) ký với vị huấn luyện viên từng dẫn dắt câu lạc bộ thành phố Hồ Chí Minh ở V-League 2021 chỉ kéo dài 3 tháng với thử thách lớn nhất chính là AFF Suzuki Cup 2020. Không ngạc nhiên khi huấn luyện viên Polking đã huy động lực lượng mạnh nhất để đưa sang Singapore với tham vọng đòi lại ngôi vô địch do đội tuyển Việt Nam đang nắm giữ. Theo tính toán của Mano, kịch bản đáng chờ đợi nhất là đội tuyển Thái Lan sẽ gặp đương kim vô địch Việt Nam ở chung kết, nhưng “mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên” khi thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo dù đánh bại Campuchia tới 4-0 vẫn không có được ngôi đầu bảng B và sớm gặp nhau ở vòng bán kết.
Đội tuyển Thái Lan khóa sổ vòng bảng AFF Cup 2020 với thành tích toàn thắng cả 4 trận, ghi tới 10 bàn thắng và chỉ để thủng lưới 1 bàn trước Philippines, trong khi đội tuyển Việt Nam vẫn chưa thủng lưới bàn nào. Theo thể thức tại AFF Suzuki Cup 2020, vòng bán kết vẫn sẽ diễn ra 2 trận lượt đi và về, nhưng thay vì đá trên sân nhà và sân khách như thông lệ thì các đội chỉ thi đấu tại Sân vận động quốc gia Kallang – Singapore nên sẽ không áp dụng luật bàn thắng sân nhà, sân khách. Trong trường hợp 2 đội hòa nhau sau 2 lượt trận đi và về, 2 đội sẽ thi đấu hiệp phụ. Nếu vẫn bất phân thắng bại, 2 đội sẽ thi đấu luân lưu. Trận bán kết lượt đi giữa đội tuyển Việt Nam và Thái Lan diễn ra ngày 23/12 và lượt về ngày 26/12. Hai đội thắng bán kết sẽ đá chung kết lượt đi vào ngày 29/12/2021 và đá chung kết lượt về đúng vào ngày đầu tiên của năm 2022.
Việt Hưng
Nguồn: thethaovietnamplus.vn
