Vòng chung kết U23 châu Á 2022: Khi U23 Việt Nam không còn là ẩn số

Đến với Vòng chung kết U23 châu Á 2022, đội tuyển U23 Việt Nam vẫn được các đối thủ đánh giá cao, dù chỉ được xếp vào nhóm hạt giống số 3. Khác hẳn với 4 năm trước ở Thường Châu (Trung Quốc), U23 Việt Nam luôn bị xếp ở “chiếu dưới” và liên tục tạo ra những bất ngờ khi vượt qua những đối thủ mạnh để lọt vào tới trận chung kết, tại Vòng chung kết U23 châu Á 2020, thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo bị loại ngay từ vòng đấu bảng. May mắn là một phần của bóng đá, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là thực lực và khả năng nắm bắt cơ hội. Tại giải U23 Đông Nam Á đang diễn ra ở Campuchia, U23 Việt Nam thậm chí tham dự với thành phần chủ yếu là các cầu thủ U21. Bóng đá trẻ luôn có sự chuyển giao lực lượng và những gương mặt mới chính là nhân tố quyết định sự thành bại.

Đội tuyển U23 Việt Nam tại vòng loại U23 châu Á 2022. ảnh VFF

So với 2 năm trước, đội tuyển U23 Việt Nam tham dự vòng loại giải U23 châu Á 2022 chỉ còn sót lại một vài trụ cột. Thay cho những Xuân Trường, Công Phượng, Văn Đức, Văn Thanh, Duy Mạnh, Đức Huy, Xuân Mạnh, Hoàng Đức… là lứa cầu thủ trẻ với những gương mặt nổi bật như Hai Long, Thanh Bình, Văn Toản, Việt Anh, Bảo Toàn, Thanh Minh, Xuân Tú, Việt Cường… với lứa cầu thủ này, cộng với lứa U21 đang dự giải U23 Đông Nam Á tại Campuchia, ông Park có rất nhiều sự lựa chọn cho những mục tiêu cụ thể mà trước mắt là SEA Games 31 trên sân nhà. Trong bối cảnh, yếu tố bất ngờ không còn là thứ vũ khí lợi hại khi các đối thủ đều cảnh giác cao độ, U23 Việt Nam chắc chắn sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn, thử thách hơn nhưng bù lại, các cầu thủ trẻ đã có được bản lĩnh và kinh nghiệm trận mạc dày dạn hơn để có thể đương đầu với mọi đối thủ.

Tuy nằm ở bảng đấu không quá khó với những đối thủ ngang tầm như U23 Thái Lan, U23 Malaysia nhưng các chuyên gia vẫn tỏ ra thận trọng khi khẳng định, sẽ phải tính toán một cách kỹ càng để giải quyết từng trận đấu. Thực tế tại bảng C, đương kim vô địch U23 Hàn Quốc gần như đã cầm chắc ngôi đầu bảng cùng một suất vé đi tiếp. Suất vé còn lại sẽ là cuộc đua của 3 đội bóng Đông Nam Á. Đây đều là nhũng đối thủ quen thuộc, nhưng không dễ để nhận diện khi U23 Thái lan dự giải U23 Đông Nam Á với đội hình U19, U23 Việt Nam đem đến Campuchia đội hình U21. Có lẽ phải đợi sau SEA Games 31, diện mạo các đội U23 Đông Nam Á mới lộ rõ hơn.

Trong 4 năm qua, kể từ sau kỳ tích vào tới trận chung kết U23 châu Á 2018 tại Thường Châu, U23 Việt Nam đã kịp đăng quang ngôi vô dịch tại SEA Games 30, dù thi đấu không thành công tại Vòng chung kết U23 châu Á 2000 tại Thái Lan, nhưng với lứa cầu thủ trẻ hiện tại, U23 Việt Nam hoàn toàn có thể cạnh tranh sòng phẳng suất vé vào tứ kết tại Uzbekistan vào tháng 6 tới. Tất nhiên, với bóng đá trẻ khó có thể đòi hỏi sự ổn định về thành tích và trên thực tế, trong các trận đấu vẫn luôn tiềm ẩn những bất ngờ. Lứa cầu thủ đang khoác áo U23 Việt Nam hiện tại đã cho thấy bản lĩnh và sự trưởng thành. Thành tích bất bại tại vòng loại chính là hành trang thuyết phục nhất để U23 Việt Nam tự tin hướng đến Vòng chung kết U23 châu Á 2022 với tư cách đội bóng từng đoạt ngôi á quân.

Theo kết quả bốc thăm chiều 17/2, đội tuyển U23 Việt Nam nằm ở bảng C tại Vòng chung kết U23 châu Á 2022 cùng các đội U23 Hàn Quốc, U23 Thái Lan và U23 Malaysia. Đây được đánh giá là bảng đấu vô cùng thú vị khi cả 3 đại diện bóng đá Đông Nam Á góp mặt tại vòng chung kết năm nay đều không hẹn mà gặp tại bảng C, nếu thi đấu tốt, U23 Việt Nam hoàn toàn có cơ hội vượt qua vòng bảng.

Vòng chung kết U23 châu Á 2022 diễn ra từ ngày 1 đến 19/6 tại Uzbekistan.

Việt Hưng